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Das Planet Zoo: Feuchtgebiete Tierpack ist fast da! Wir hoffen, ihr seid begeistert - wir sind es auf jeden Fall! - aber vorher gibt es noch ein weiteres Entwickler-Tagebuch. Diesmal haben wir uns mit einigen Mitgliedern unseres Animationsteams zusammengetan, um darüber zu sprechen, wie sie die Tiere, die wir kennen und lieben, zum Leben erwecken, und zwar mit Referenzen aus dem echten Leben, um sie so authentisch wie möglich zu machen 💚
Hayo! Danke, dass du an diesem Entwickler-Tagebuch teilnimmst. Kannst du dich allen, die das hier lesen, ein wenig vorstellen?
Josh: Hayo! Mein Name ist Josh Shepherd, ich bin der Lead Animator bei Planet Zoo und arbeite seit etwas mehr als sechs Jahren bei Frontier!
Victor: Hallo, mein Name ist Victor und ich bin Senior Animator bei Planet Zoo! Ich animiere Planet Zoo seit vier Jahren und es ist bei weitem mein Lieblingsprojekt, an dem ich in meiner 10-jährigen Karriere als Animator gearbeitet habe. Außerdem habe ich ein paar gute Freunde im Shepreth Wildlife Park, und Planet Zoo ist ein Spiel, das sie sehr mögen und respektieren.
Der erste Schritt zu jedem Paket ist natürlich die Recherche! Wie fängt das Animationsteam seinen Prozess an?
Josh: Für Planet Zoo stützen wir uns stark auf Referenzen, seien es Bücher, Tierreferenzbibliotheken oder eine Vielzahl anderer Quellen (sogar Capybara-Memes!). Wir sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, wie wir unser Wissen über die Tiere, an denen wir arbeiten, erweitern können!
Normalerweise finden wir zu Beginn des Prozesses ein wichtiges Referenzvideo, um den Charakter des Tieres zu definieren und die realistischen Eigenschaften, die wir im Spiel einfangen wollen, und das Team nutzt dies, um mit "Storytelling-Posen" zu experimentieren, um die Entwicklung voranzutreiben. Ich persönlich bewahre gerne Bildtafeln mit den wichtigsten Posen auf, die das Team einfangen soll, und das Team speichert nützliche Referenzvideos, während wir Fortschritte machen.
Victor: Forschung ist sehr wichtig. Wir versuchen in der Regel sicherzustellen, dass die Tiere einen ausgeprägten Gang und einen charaktervollen Leerlauf haben, da diese einen großen Teil der Wahrnehmung des Tieres bestimmen. Zu diesem Zweck beginnt das Team damit, viele Clips und Referenzen hin- und herzuschicken - einige davon haben wir in Zoos oder aus Online-Quellen aufgenommen - bis wir einen Haufen finden, dem wir alle zustimmen. Wir stellen auch anatomische Nachforschungen an, die normalerweise auf vergleichenden Anatomiekarten basieren, damit wir verstehen können, wie die inneren Strukturen funktionieren.
Wenn es einen örtlichen Zoo gibt, mit dem wir zusammenarbeiten und der die Tiere hat, die wir brauchen, neigen viele von uns dazu, ihm einen individuellen Besuch abzustatten, um einen Gesamteindruck von dem Tier zu bekommen. Es gibt schließlich keinen besseren Grund, in den Zoo zu gehen, als zu forschen
Es geht aber nicht nur um persönliche Recherchen. Unser Animationsteam arbeitet direkt mit den Partnerzoos zusammen, um den Tieren so nahe wie möglich zu kommen (natürlich nur dort, wo es für die Tiere und das Personal sicher und angemessen ist), damit sie die bestmöglichen Referenzen erhalten. Das bedeutet, dass sie für das Wetlands Animal Pack sogar Wasserschweine treffen konnten - wie neidisch!
Welchen Unterschied macht es aus, wenn man sich nicht nur auf Aufnahmen, sondern auf echte Tiere verlassen kann?
Josh: Das Treffen mit den Capybaras für das Wetlands Animal Pack war ein echter Leckerbissen; es war etwas ganz Besonderes für mich, denn sie sind meine Lieblingstiere! Die Möglichkeit, sie aus nächster Nähe zu beobachten, war bezaubernd und aufschlussreich. Es war auch eine gute Gelegenheit, mit einem örtlichen Wildpark zusammenzuarbeiten und zu sehen, wie es hinter den Kulissen zugeht! Außerdem durfte ich im Shepreth Wildlife Park einen Tausendfüßler halten!
Es macht einen großen Unterschied, wenn man ein Tier persönlich sehen und seine eigenen Aufnahmen davon machen kann. Wenn man ein Tier aus der Nähe sieht, bekommt man ein viel besseres Gefühl für Größe und Ausmaß, man hört die Geräusche, die sie machen, und man merkt, wie aktiv sie sind. Außerdem ist man näher dran und kann daher kleine Bewegungen und Details erkennen, die man sonst vielleicht übersehen hätte.
All diese Aspekte können sich auf die Tiere im Spiel auswirken. Als wir zum Beispiel die Capybaras aus der Nähe beobachteten, fiel uns auf, wie viel sie sich ausruhen - sei es auf ihren Hüften oder auf ihren Bäuchen, sie entspannen sich gerne! Wir wussten also, dass wir genügend Abwechslung einbauen mussten, um ihre unbekümmerte Art wirklich einzufangen!
Victor: Ja, diese Exkursionen sind sehr wichtig, denn sie geben uns die Zeit, die Tiere bei der Interaktion mit ihrer Umgebung im Rahmen eines Wildparks zu beobachten. Das meiste Filmmaterial, das man online findet, zeigt Tiere in freier Wildbahn, was erstaunlich ist, aber es gibt bestimmte Verhaltensweisen, die nicht gezeigt werden. Dazu gehören Dinge wie das Spielen mit Ausrüstungsgegenständen und das Trinken aus einer Tränke, und das wollen wir einfangen.
Wenn man die Tiere über einen längeren Zeitraum beobachtet, bekommt man ein Gefühl für ihr Timing und die Gründe, aus denen sie sich bewegen. Daraus ergeben sich dann die Verhaltensweisen der Animationen, die wir für Planet Zoo auswählen, und die Häufigkeit, mit der bestimmte Animationen abgespielt werden. Das ist auch bei Online-Filmen nicht sehr häufig der Fall, da der Großteil des Materials entweder im Dokumentarfilmformat bearbeitet ist oder nur kurze Clips enthält.
Wie gehen Sie bei der Aufnahme von Live-Referenzmaterial von Tieren vor?
Josh: In der Regel beobachte ich und verwende dann ein beliebiges Aufnahmegerät, um interessante Momente einzufangen. Ich neige dazu, viele davon einfach durch Beobachten zu bekommen und dann das Handy zu zücken, um zum richtigen Zeitpunkt aufzunehmen!
Victor: In meinem speziellen Fall bedeutet das, dass ich die erste halbe Stunde damit verbringe, überhaupt keine Referenzen aufzuzeichnen. Ich gehe einfach durch den Lebensraum und achte auf die Details, beobachte, wie sich die Gruppe bildet und auflöst und wie sie mit dem Futter, dem Spielzeug und den Merkmalen des Lebensraums interagieren - um ein Gefühl für das Tier, sein Tempo und seine Persönlichkeit zu bekommen. Sobald dies geschehen ist, fange ich an, kurze Clips von bestimmten Verhaltensweisen aufzunehmen, die ich beobachtet habe, da ich nun den Kontext, in dem sie stattfinden, besser verstehe. Die andere Zeit, in der ich versuche, Referenzen aufzunehmen, ist während der Gespräche mit den Tierpflegern, da die Tiere dann Verhaltensweisen zeigen, die zu anderen Zeiten nicht zu sehen sind.
Im Zoo trifft man aber nicht nur auf Tiere! Fließen die Begegnungen mit den Tierpflegern oder die Gespräche mit den Tierpflegern in die Animation ein?
Josh: Auf jeden Fall! Je mehr wir über ein Tier erfahren und je mehr wir über es verstehen, desto mehr beeinflusst dies seinen Charakter und damit die Darstellung und den Realismus, den wir versuchen, mit ihm zu erreichen. Von den Tierpflegern aus erster Hand zu lernen, ist also von unschätzbarem Wert!
Außerdem ist es aufschlussreich zu erfahren, wie viel harte und anspruchsvolle Arbeit ein Tierpfleger tagtäglich leistet - man bekommt wirklich eine neue Wertschätzung dafür, wie hart sie arbeiten, um diesen Tieren das bestmögliche Leben zu bieten!
Victor: Ja, das tut es in der Tat. Ich hatte viele tolle Gespräche mit meinen Freunden von Shepreth über Dinge wie die Anatomie der Tiere, die sie betreuen, denn sie wissen ALLES. Die Tierpfleger sind so gut ausgebildet und kenntnisreich, dass es ein Vergnügen ist, mit ihnen zu sprechen!
Sie sind auch eine gute Quelle, um etwas über die Gruppendynamik zu erfahren, denn sie kennen die Gruppe in- und auswendig, ihre soziale Hierarchie und ihre Spannungen. Wenn man erst einmal davon erfahren hat, sieht man die Verhaltensweisen in einem anderen Licht. Zum Beispiel machen die Fütterungsreihenfolge oder die internen Kämpfe, die auftreten, viel mehr Sinn.
Wie verwenden Sie das aufgenommene Filmmaterial, wenn Sie die Tieranimationen erstellen?
Josh: Es gibt mehrere Möglichkeiten, die sehr hilfreich sind. In einigen Fällen mit schwieriger 'Körpermechanik', in denen sich die Tiere auf schwierige Art und Weise bewegen, folgen wir der Videoreferenz sehr direkt als Basis und bauen dann darauf auf, um ihr den Hyperrealismus-Charme von Planet Zoo zu verleihen!
Die Posen lassen sich auch sehr gut anhand von Referenzen verwenden, insbesondere für die Wasserschweine und die Asiatischen Kleinkrallenotter von unserer Reise für das Wetlands Animal Pack. Was ich gelernt habe, ist, dass Tiere in Wirklichkeit oft seltsamer aussehen, als man es erwarten würde!
Victor: Sobald wir einen guten Clip ausgewählt haben, analysieren wir ihn Bild für Bild und machen uns Notizen zu den wichtigsten Posen und Momenten. Wenn es um die Körpermechanik geht, ist das eine komplexe Sache, aber normalerweise gehören dazu Gewichtsverlagerungen, Beinbewegungen und -muster, Kopfstöße, wenn sie eine Veränderung der Aufmerksamkeit anzeigen, und andere ähnliche Dinge. Wir verwenden diesen Clip auch, wenn wir unsere Animation zeigen, als Referenz für andere Animatoren, die mit dem betreffenden Tier vielleicht nicht so vertraut sind.
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Welches Verhalten haben Sie am liebsten aufgenommen, und war es auch Ihr Lieblingsverhalten bei der Animation? Wenn nicht, was war es dann?
Josh: Das Fressen der Wasserschweine habe ich definitiv am liebsten aufgenommen, weil ich sie mit Bambusblättern füttern durfte!
Am liebsten habe ich nach unserer Forschungsreise mit dem Wetlands Animal Pack die Art und Weise animiert, wie sich die Capybaras auf ihren Hüften ausruhen, weil das einfach eine ikonische Pose ist, die man einfangen muss! Diese Pose habe ich dann an unsere anderen talentierten Animatoren im Team, wie Kai und Skye, weitergegeben, die sich daran gemacht haben, viele Details hinzuzufügen!
Victor: Für mich sind es immer die sozialen Interaktionen - vor allem, wenn sie zwischen Erwachsenen und Babies stattfinden! Bei diesem Rudel waren es die Otter, die aufgestanden sind und gesungen haben, was wir den Otterchor" genannt haben. Ich finde sie so niedlich, und das ist etwas, was die Otter in Shepreth sehr oft tun.
Was waren einige eurer Lieblingsmomente bei der Begegnung mit Tieren für dieses Pack?
Josh: Die Begegnung mit den Capybaras in Shepreth war etwas ganz Besonderes, vor allem, weil sie zu dem Zeitpunkt zwei Babys hatten, die erst drei Wochen alt waren! Als ob das nicht schon genug wäre, kam eines von ihnen auf mich zu und ließ sich von mir knuddeln! Sie sind wirklich die entspanntesten Tiere in der Natur.
Ich habe auch gesehen, wie die Asiatischen Kleinkrallenotter miteinander gespielt haben, was sehr süß anzusehen war!
Victor: Ich hatte das Glück, sowohl den Fischotter als auch das Wasserschwein im Shepreth Wildlife Park zu erleben, und es war AMAZING. Wasserschweine sind so sanft und nett, dass ich es jedem empfehlen würde. Otter sind erstaunlich und sehr laut, wenn man ihnen Futter gibt. Sie sind wirklich niedlich und nehmen den Fisch, den man ihnen gibt, waschen ihn im Teich, bevor sie ihn essen, und sind in weniger als zehn Sekunden wieder da, um mehr zu holen!
Und das ist alles, was wir dieses Mal für euch haben, Leute! Vielen Dank, dass Sie uns bei einem weiteren Entwicklertagebuch begleitet haben. Wir hoffen, dass es Ihnen gefallen hat, einen Einblick in die Arbeit unseres Animationsteams mit unseren Partnerzoos zu bekommen, denn wir haben auf jeden Fall Lust bekommen, beim nächsten Mal dabei zu sein!
Wenn Sie noch mehr sehen wollen, können Sie auch im Shepreth Wildlife Park mitmachen, indem Sie sich uns für Capy-cam anschließen! Capy-cam ist unser nächster Charity-Stream, bei dem wir Geld für die Shepreth Wildlife Conservation Charity sammeln und die Einführung des Wetlands Animal Packs mit einem Tag voller Capybara-Filmmaterial, Tierpflegergesprächen und sogar einigen Giveaways im Chat feiern werden. Seien Sie am 12. April um 11 Uhr BST auf Twitch dabei!
Das Planet Zoo: Feuchtgebiete Tierpack kommt am 12. April auf den Markt und kann ab sofort auf Steam vorbestellt werden.
Developer Journal: Feuchtgebiete Tierpack
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